归家后，赵妈妈亦顶着满头雪花匆匆赶回。

　　她一边责骂我一边抱着我嚎啕大哭。

　　宋清羽骑着驴车出门，不多时便回来，手中提着一块如月饼大小的糕点。

　　“寿糕需提早备好，来不及了，姑且以此代替。”

　　赵妈妈为我煮了一大碗长寿面，上面有两枚金灿灿的鸡蛋。

　　赵师傅笨拙地拍着手，无声地跟着唱生辰歌。

　　我吹灭烛火。

　　四周陷入一片黑暗。

　　可我不再惧怕。

　　因我心中，已然点亮一盏明灯。

　　赵妈妈为我置办了新衣新履，除夕夜用过晚膳，她与赵师傅各给了我十文钱压岁钱。

　　我从未拥有过这许多钱财。

　　宋清羽赠我礼物：一只小巧的木雕储钱罐。

　　摇晃时有声响。

　　他得意道：“那是我给你的五文钱压岁钱，已替你存入其中了。”

　　新年过后，赵妈妈送我去女学念书。

　　她握着我的手，教我在竹简上一笔一画写下自己的名字：姜璃。

　　宋清羽每次写信回来，总要与我说上几句，回家时，也次次会为我带些小玩意儿。

　　幸福时光如白驹过隙，半年光景转瞬即逝。

　　宋清羽该赴京赶考了。

　　那时女学已放假，我连着两夜做噩梦，梦见他名落孙山。

　　心中甚是不安，便央求赵妈妈能否去京城为他祝福。

　　赵妈妈本也担忧，被我一撺掇，收拾行囊便往京城而去。

　　书院定了客栈，却因我实在吃不惯这家的饮食，我们便改住了别家。

　　两日考试转眼结束。

　　宋清羽出了考场面色不佳，我们皆是忧心忡忡。

　　询问之下方知，他一个同窗也住在此客栈。

　　昨夜半腹中饥饿，便偷溜出去买了些吃食，大家一同分食。

　　宋清羽因开了小灶不饿，便未曾动口。

　　不料那吃食不干净，几个同窗一直腹泻，严重影响了考试状态。

　　赵妈妈又是惋惜又是后怕又是庆幸。

　　抱着我亲了又亲，说若非我，宋清羽这科举便要功亏一篑。

　　后来放榜，他那几个同窗皆发挥失常，宋清羽倒是顺利考中了二甲进士。

　　那个夏日，宋清羽教我读书写字，带我四处游玩，连同窗聚会都携我同往。

　　好几个女眷问道：“她是谁家姑娘？”

　　宋清羽语气那般理所当然：“我妹妹，姜璃！”

　　他们有同窗即将南下做幕僚，这是同窗聚会，也是送别宴。

　　宋清羽饮了些酒。

　　归途上，暑热未消，他面色绯红，看着我道：“姜璃，若是哪日你养父母或亲生爹娘来寻你，你可会离我而去？”

　　“他们不会来寻我的。”

　　宋清羽对这个回答似乎不甚满意，可他未再追问。

　　我以为此生不会再与其他两对父母有所交集。

　　可天下之大，竟也如此狭小。

　　约莫一周后，我们在店中用过饭，赵妈妈让我将碗盏送还隔壁酒馆。

　　我抱着脏兮兮的陶碗，掀开发黄的布帘。

　　一眼便瞧见店中坐着的那一家人。

　　养母拉着弟弟骂骂咧咧：“镇上人都鬼精鬼精的，东西又贵得很，你就不能忍忍回去吃？”

　　天气炎热，巨大的蒲扇带起一阵热风，拂过我的脸。

　　因今日要帮着搬运货物，我穿的是宋清羽的旧衣裳，松垮还有些脏污，碎发被吹起，尽数黏在汗湿的脸上脖颈上。

　　养母养父抬头，也看到了我。

　　我下意识唤了声爹。

　　养父看上去老了几岁，他惊诧又松了口气，上下打量我。

　　养母则激动得跳起身来：“谁是你爹，哪来的小乞丐，莫要乱喊。”

　　养父拉了拖她，可她嗓门丝毫不减：“我们只有儿子，没有女儿，你个要饭的别见谁都叫爹。”

　　一岁多的弟弟也朝我看来，冲我呸呸呸吐口水：“要饭的......”