"¿Q-quéestáshaciendoaquí?",pregunté.

　　Sustempestuososojosgrisesexaminaroncondetenimientomirostroyseposaronbrevementeenmislabios.Sumiradaeraladeunhombrecansadodeesperar.

　　Meobliguémentalmentearecuperarlacompostura.Nopodíapermitirmeasumircosasimposibles.

　　"¿Ybueno?",preguntéconfirmezaestavez.Nopodíaentendercómohabíatenidoaccesoaláreadedamas,peroluegorecordéqueeraeldueñodelestablecimiento.

　　"Vineaversiestabasbien",dijoconunmarcadoacentogriego.¿Estabaenojado?

　　"¿Cuántasvecestengoquedecirtequenotienesquepreocupartepormí?Cuidarmenoestrabajotuyo",afirmé.

　　"Puesalguientienequehacerlo,sobretodosiesesupuestoamigotuyonosedignaadefendertecomodebeysecomportacomouncobarde",seburlóconlamiradaendurecida.

　　¿Amigo?

　　¿HabíavistoMaximuslosucedidohaceunmomento?

　　Aguzélavistaylecontesté:"¿Disculpa?¿Noteparecequeteestáspasandodelaraya?¡Notienesderechoaopinarsobreminovio!"

　　Sumandíbulasetensóvisiblementeydijo:"Solamentedigolaverdad.Sólounperdedordejaríaasuamigaasusuertedespuésdehabersidoacosadaporungrupodeborrachos".

　　"Nomedejó,sólotuvoqueirseahacerunallamada",lodefendí."Ynosoysuamiga,soysunovia".

　　"Nopormuchotiempo",dijoélinclinandolacabeza.Susojosparecieronresplandecerysurespiraciónsetornópesada.

　　"¿Quéquieresdecirconeso?",preguntéconfundida.

　　Seacercólosuficientecomoparahacermeretroceder,yaúnmáshastalograrquemiespaldachocaracontralapared.Suinmensafigurabloqueabacualquierposiblerutadeescape.

　　"¿Q-quéestáshaciendo?Aléjatedemí",ordené.Suintensamiradametomóporsorpresa.Suembriagadorafraganciainundómissentidos.Necesitabamantenerciertadistancia;lascosasnopodíancontinuarasí.

　　Maximuscolocósusmanosaambosladosdemirostroyseinclinóhaciami.Mientrastanto,micorazónamenazabaconsalirsedemipecho."MerefieroaqueNOseguirássiendosunoviapormuchotiempo",afirmócondeterminación.

　　"¿Cómoestástansegurodeeso?",dijeenvozbaja.

　　Acariciósuavementemirostroconlaparteposteriordesumano,loquehizoimposiblequecontuvieraeljadeotemblorosoquebrotódemiboca.Fueentoncesquenotéelmoretónensusnudillos.Quisepreguntarlequéhabíasucedido,perolavozsemeatascóenlagargantatrassentirlayemadesusdedosrozarmislabios.

　　"Estoyseguroporque...",seacercóasusurrarmeenlaorejahastaquesualientocálidoacariciómipiel,"...túyalepertenecesaalguienmás".

　　¿Qué?

　　Meeraimposiblecontrolarmispensamientosypensarconclaridad.

　　Necesitabatomardistanciaparapoderentendersuspalabras,asíqueloempujé.

　　"¡N-novuelvasaacercarteamínuncamás!¿Yquéquieresdecirconquelepertenezcoaalguienmás?¿Aquiénterefieres?",pregunté.

　　Semantuvoensilencio,perosumiradamehizoestremecer.

　　"Prontolosabrás",contestó.

　　¡Unavezmásrespuestasincompletas!

　　Abrílabocaparaprotestarperoelruidosoanuncioylosfuertesvítoresdelagentemeinterrumpieron.Lacarrerahabíaterminado,yelnombredelganadorpodíaescucharsedesdelagaleríaexterna.

　　"Alparecer,eltítulode"perdedor"tesientamejorati",dijeconunasonrisaalescucharelnombredelganadormientrasélpermanecíaimpasible."Lástimaquehayasperdido.ElpobreJasonysujineterealmentehicieronsumejoresfuerzo.Peroasíeslavida,aveceslasuertenoestádenuestrolado".

　　"¿Terminaste,Em?",preguntóWilliamdesdelapuerta.CuandosepercatódelapresenciadeMax,suexpresiónsellenódeconfusión.Peropocodespuésesbozóunasonrisa:"¡Quétal,señorRomero!"

　　Elsusodichosemantuvoinmóvilcomounaestatua,mientraslelanzabaunamiradaindescifrable.

　　¡Cretino!

　　"¡Sí,vámonos!",dijeenlazandomibrazoaldeminovio.Susojosgrisesseguíanconatenciónmismovimientos."Mejorsuerteparalapróxima".Unavezdichoesto,medilavueltaparairme,arrastrandoaWilliamconmigo.

　　Nosabíaporquéhabíahechoalgoasí,perosentíquealgoserevolvióenmiestómagocuandovolteéaverlo.

　　Unasonrisacasiimperceptibleseescondíaenlacomisuradesuboca.Eracomosiposeyeraunsecretoquenopodíadescifrar.

　　"¿Quéestabahaciendoélallí?",preguntóWilliamunavezqueestuvimosafuera.

　　"Nada",respondíencogiéndomedehombros."Perodime,¿cómoloconoces?Enlafiestamediolaimpresióndequeyaloconocíasinclusoantesdequetelopresentaran".

　　Williamseechóareírcomosisetrataradelapreguntamástontaquelehubieranhechojamás."¿QuiénnoconoceaMaximusRomero?"

　　Mirespuestafueponerlosojosenblanco.

　　"¿Hayalgúnproblemaentreustedesdos?",preguntóél.

　　"¿Porquélopreguntas?",repliqué.

　　"Nolosé,pero...cadavezqueestásconéloescuchasalgosobreél,teponesmuytensa",respondióWilliam.

　　Hicetodoloposibleparanotensarmeenesemomento."Noesnada,sóloque...nuncanosllevamosbien",mentí.Mitonocortantedevozevitóquehicieramáspreguntas.

　　Cuandollegamosalsitiodondepreviamenteseencontrabaelgrupodeborrachos,noquedabarastrodenadie,aunqueaúnsepodíandivisaralgunasgotasdesangredispersasenelsuelo.Levantélamiradayviaunpardeguardiasarrastrandoadichossujetosporlasescaleras.Unodeellossujetabasunarizensangrentada,erajustamenteelquemehabíapreguntadosimeinteresabasudinero.

　　EntoncessemevinoalacabezaelmoretónqueteníaMaximusenelpuño.Ungritosilenciosoescapódemislabios.¿Eraposiblequeélleshayahechoeso?

　　Pero,¿porqué?

　　Seguíaabsortaentalespensamientoscuandonosreunimosconelresto.Elrostrosombríodemihermanallamómiatención.¡Claro!Elcaballoquealentabahabíaperdido.Encambio,SamuelsonreíadeorejaaorejamientrassededicabaamolestaraSoffy.

　　"Yaves,tedijequeJasonperdería.¡Ahoramedebesmildólares!",dijoSamuel.

　　"¡PerotúnoapostasteporClark!¿Porquésesuponequeyoperdílaapuesta?",replicóSoffycondisgusto.

　　"Esonoimporta.LaapuestasecentrabaenlavictoriaoderrotadeJason:Asíquecomoperdió,eldineroesmío",explicóSamuel.

　　SoffydejóescaparunresoplidoysedesplomójuntoaKayden,quienlaobservabaentretenido."¡LaculpalatieneMax!¿PorquénomedijoqueestavezleapostaríaaClarkynoaJason?¡Noesjusto!"

　　Misojosseabrierondeparenpar.¿MaximuslehabíaapostadoaClark?¿NoaJason?Peropenséque...

　　MisojossecruzaronconlosdeKayden,quienmelanzóunasonrisaavergonzada."Niyosabíasobreelcambio.Peroloquedijeresultósercierto,¿noesasí?"

　　Maximusnuncapierde.

　　Ahoraentendíaelsignificadodeaquellasonrisaburlona.Yyo,pensandoquehabíaperdido,mehabíaatrevidoallamarloperdedorensupropiacara.

　　LeechéunvistazoalasecciónVIPyverifiquéqueseencontrabaenellugardehaceunmomento.Lagentelorodeabaseguramenteparafelicitarlo,perosuposturacorporalestabainclinadahacianosotros,loquesugeríaquesumiradadebíaestarenlamismadirección.

　　Conlosojosfijosenél,meacerquéaWilliamymeaferrédesubrazo.Maximussetensóvisiblemente.loquedisipótodasmisdudas.Elhombre,definitivamente,meestabamirando.

　　Sinembargo,noquiseahondarenloquesureacciónhabíaqueridodecir,yaquenoestabaseguradesiseríacapazdemanejaresainformación.

　　"Lacarreraterminó.¿Porquénovamosacomeralgo?Tengohambre",dijeenunafándesalircuantoantesdellugar.

　　Kaydenasintióysepusodepie,alzandoaSoffyconsigo,lacualestabademalhumor."Emtienerazón.Yotambiénmemuerodehambre.Vamos,cariño,tevoyapedirunabebidafríaparaqueterefresquesunpoco".

　　Nomeatrevíalevantarlavistamientrasnosretirábamosdellugar.Apesardeeso,percibísumiradafijaenmíhastaquequedamosfueradesualcancevisual.

　　***

　　Pasamoseldíaenterorecorriendolaciudad.AunquemedivertímuchoencompañíadeSamuel,KaydenyWilliam,laincomodidadquecausabalapresenciademiherananomedejódisfrutarplenamentedelbuenrato.

　　"¿Estásbien?",preguntóWilliamfrenteamicasa.HabíadecididocaminarhastaallíenlugardevenirenelcochedeSamuel,puespenséquelacaminatameayudaríaadespejarmimente,peronofueasí.Suembriagadorafraganciaaúnpersistíaenmimenteysuvoz,graveyronca,aúnresonabaenmisoídos.

　　Mimanosecerróenunpuño.

　　"Estoybien,sólounpococansada",contesté.

　　Williamsonrióyacariciómirostro."Teentiendo,hasidoundíamuylargo".Susojosmarronesbrillabanconamoryadoraciónamedidaqueseacercabanamislabios."Sabes,mealegrahaberteacompañado.Nohabríapodidodisfrutardeestemaravillosodíajuntossinohubieravenido".

　　Dejéderespirartanprontosentíelcontactodesuslabios.Cerrélosojosesperandomás,cualquiercosa,peronosentínada,soloelrocedepielesyelardorqueproducíamantenerlosojoscerrados.

　　NisiquieraelbesodelhombrealquellamabanoviopodíaevocarenmíloqueMaximusconseguíacontansólomirarme.

　　Algofueacumulándoseenmipecho:frustración,culpayunsentimientoabrumadorquenoqueríanombrar.

　　Cuandosulenguaseparómislabios,nopudemásyrompíelbeso.

　　Latristezasehizoevidenteensuexpresión.

　　"Lo-losientomucho,William.Estoymuycansadaenestemomento.¿Porquénoentramos?",propuse.

　　Aunqueherido,Williamoptópordisimularloconunasonrisa,locualmehizosentirpeor."Notepreocupes,Em,comprendo.Entremosadescansar".Unavezdichoesto,sediolavueltayloobservémarcharseensilencio.

　　***

　　Lasuavebrisaacariciabamipiel.Enelcielo,nubesnegrasparecíanocultarlaluzdelalunaylasestrellasbrillabanporsuausencia.Laescenanocturnaconsistíaapenaseneldébilcantardelosgrillos.

　　Cualquierotrodía,aquelsonidohubierabastadoparasosegarmimente,peroesanocheeradiferente.Nohabíamaneradeaplacarlatormentaqueasolabamicorazón.

　　Laculpameheríacualaguijón,alrecordarelrostrodeWilliamtrasmirechazo.Sobretodoporquenoeralaprimeravezquefrenabasusintentosdeintimidad.Ynosetratabasolodeél.Enrealidad,nuncahabíapodidoirmásalládelosbesosconningúnchico.

　　Erasimplementeimposibleparamí.

　　NadieestabadispuestoarelacionarseconunachicaquenosedejarabesarcomoeradebidoyqueobstacuLisaracualquierintentodeavanzarmásallá.PeroWilliameradiferente.Élrespetabamisdeseosymanteníasudistancia.Lomásíntimoquehabíamosllegadoahacererabesarnos,puessabíaquenoteníamásqueofrecerle.Élnuncasehabíaquejado,aunqueeraevidentequedeseaballevarnuestrarelaciónalsiguientenivel.

　　Esanoche,sinembargo,nohabíapodidosiquierabesarlo.

　　Juroquelointenté.Hicetodoloquepudeparasuperarmislimitaciones,perofracasé.Cuantomáslointentaba,másincómodamesentíaconmigomisma.

　　Laideadeestarhaciendoalgoincorrectonuncamedejóenpaz.Encambio,loúnicoquelogréfuelastimarmeamímismaalforzarmeasentiralgoporloshombresconlosquesalí.Apesardeello,nuncalogréquemicorazónlatieraporalguienmáscomolohacíaporél.

　　Porello,dejédeintentarlo.

　　Williamsabíademiproblemacuandomeinvitóasalir.Aunquedesconocíaloquehabíasucedidoenelpasado,sabíaqueteníaelcorazónroto.Leadvertíqueeraposiblequenuncallegaraaamarlo,peroélquisointentarlo.Noqueríalastimarlo,perosuresilienciamedioesperanza.Mehizocreerquetalvezfueracapazdeamarotravez.

　　Peronoloconseguí.

　　Éldeseabaunarelaciónconmigo,yyoloaceptéporpuroegoísmo.Alhacerlo,terminélastimandoalaúnicapersonaconlaquesiemprehabíapodidoconfiar.

　　Ytodoestopormiest*pidocorazón,quenosabíacorresponderanadiequenofueraél.

　　Apretélosdientesparacontrarrestarlaopresiónquesentíaenelpecho,perounalágrimabrotódemisojos.

　　Tratédesecarrápidamentemirostroencuantonotéquealguienestabadetrásdemí.Sufraganciaasándalomeenvolvióinclusoantesdequesesentaraamilado.

　　Ambaspermanecimosensilencioporunmomentoantesdequeellatomaralapalabra."Aúnsiguesmolestaconmigoporlodeesanoche,¿verdad?",preguntóSoffyconlamiradafijaenelcielo,dondefinalmentelasnubesdejabanverlaluna.

　　"Laúnicaculpablesoyyo,porsertantonta",dijesinmirarla.

　　Dereojo,notéquemeestabaobservando."Nofuisteningunatonta,Em.Simplementeerasunajovenenamoradaqueseencontrabaenellugarymomentoequivocados".

　　Dejéescaparunaamargarisaymisuñasseclavaronenlapalmademismanos."Quécurioso,justamentefuistetúquienmeayudóavermiinsensatez".

　　Recuerdobieneldíaenquelaconfrontéalrespecto,ycómoellasimplementesehabíareídodemíenmicara,antesdedecirmeloingenuaquehabíasidoalcreerqueunchicocomoMaxmeelegiríaamíporsobrealguiencomoella.

　　"Losiento,Em.Séquemeportémuymalcontigoesanocheyquenoactuécomounahermanaenloabsoluto.Perocréemenuncatedeseéelmal",dijoconunsuspiro.

　　Trasunmomentodesilencio,añadióenvozbaja.

　　"Hemosperdidotantosañosporculpademalentendidosyniñerías,Em.Heechadodemenosamihermanadurantetodoestetiempo.Inclusocuandovisitabaslacasa,temostrabastandistanteconmigoymeeraimposibleacercarmeati.Adecirverdad,nuncaencontréelvalorsuficienteparaintentarlo",dijoconvozentrecortada,yestohizoquevoltearaaverla.Susojosazulesbrillabanbajolaluzdelaluna."Megustaríarecuperarlarelaciónquesolíamostener,Em.Quieroamihermanadevuelta,especialmenteahoraqueseacercaeldíamásimportantedemivida.¿Creesquepodamosolvidarelpasadoyvolveracomenzar?"

　　"¿Porquélohiciste?",pregunté.Sabíaquenoeraelmomentoparahacertalpregunta,peronecesitabasaberlo.Talvezparaellanohabíasidootracosaqueunasimpledecepciónamorosa,peroparamíhabíasignificadomuchomás.

　　Apartólamiradaylanzóotrosuspiro."Séquemeodiasporloquehice,perocréeme,Em,nuncaquisehacertedaño.Siemprequiselomejorparatí".

　　"¿Podríascontestarmipregunta?",insistí.Necesitabaconocerlarazón,yentenderporquémehabíarotoelcorazónapesardesaberloquesentía.

　　Vacilóporunmomento,yluegoasintióconlacabeza.

　　"¿Túloamabas?"