7.

　　“玉佛在，娘亲便在。”

　　我怒而掷杯，杯子碎在地上，碎片划伤了她的玉足。

　　她惊恐不已，连连后退，躲至陆承曜身侧。

　　柔弱地呜咽道：“陆郎，我好疼。”

　　我揪着她的衣领，崩溃地问：“你将它丢在何处！你将它丢在何处！”

　　陆承曜上前阻拦，我一掌打在他脸上，骂道：“我们尚未和离，你何故带她归来？你何故让她擅动我的物件？你为何如此！”

　　“你就这般迫不及待想与她亲近？陆承曜，你还有半点羞耻之心吗！”

　　他粗暴地推开我，压过我的声音，沉声道：“叶清欢，你冷静些。”

　　然后又轻声说，“别哭了，我陪你寻你的玉佛？”

　　我的玉佛是苏玉灵今日早起时丢弃的，应该还未被处理掉。

　　陆承曜骑马带我去城外废弃之地，一路疾驰。

　　从天黑找到天明，我一无所获。

　　日出时分，我突觉无比无助。

　　天际的金光刺痛我的双眼，我咬唇忍泪，拼命压抑着情绪。

　　废弃之地的老夫妇见我可怜，也来帮我寻找。

　　终于，在我几近绝望之时，那位老妪唤我：“姑娘，你来看看，可是这个？”

　　我猛地站起身，眼前一阵昏黑，顾不得许多，跌跌撞撞地朝那边奔去。

　　老妪手中拿着一个檀香盒，盒中装着破碎的玉块。

　　它就是我的玉佛，可它已经碎了。

　　其实我该欢喜的。

　　找到就好，找到就好。

　　我努力想笑，可嘴角刚动了动，泪水便大颗大颗地落下。

　　娘亲，你说玉佛在，你便在，对吗？

　　可是，玉佛碎了，你还会在吗？

　　你能否永远陪伴着我，不要抛下我一人。

　　陆承曜走过来，低声道：“莫要伤心，待我寻能工巧匠修复它。”

　　我推开他，摇头道无事，不必了。

　　片刻后，陆承曜的语气骤然转冷。

　　他目光如刀，咬牙道：“叶清欢，每次你与我说无事的时候，我真恨不得......”

　　“你就不能依靠我一次吗？”

　　我默然注视着他。

　　陆承曜的随从突然跑来禀报，是苏玉灵派人来寻。

　　8.

　　他犹豫须臾，终是接了苏玉灵过来。

　　苏玉灵啜泣道：“承曜，我本欲寻你们，向清欢姐赔不是。”

　　“不料迷失方向，有个男子尾随，我心生惶恐......”

　　陆承曜再顾不得我，抬脚便走。

　　恰巧，府医遣人送来口信。

　　今日是我要落胎的日子。

　　在苏玉灵生辰这天，我失去了娘亲，和未曾谋面的骨肉。

　　很快，汤药开始发挥作用。

　　我沉浸往事，恍如梦中。

　　那年及笄，我考入京城最好的书院。

　　与苏灵玉、陆公子，还有我心悦之人，同窗共读。

　　自此，我的噩运开始了。

　　苏玉灵对我的欺凌，令我百思不得其解。

　　她带着婢女，将嚼过的酸梅粘在我的发髻上，将脏污的帕子塞进我的书箱里。

　　她们会在我路过时，伸脚将我绊倒。

　　也会在我如厕时，将污水泼在我头上。

　　我也曾反抗，夫子们也都知晓，可是他们置若罔闻。

　　后来，我月事来潮腹痛难忍，刚寻出止痛丸欲服，就被苏玉灵夺去。

　　她笑吟吟地，要我屈膝乞怜。

　　我咬牙忍着，可腹痛如刀绞，一波接一波。

　　我真怕自己难以坚持，会向苏玉灵低头。

　　周围的同窗都在下注，赌我能忍几刻。

　　我看着案上那一张张银票，不由得泪如雨下。

　　突然有人倚在我的案边，用身影遮住我。

　　他拾起那些银票数了数，嘴角挂着玩世不恭的笑。

　　“还行，不少，就当是你们孝敬爷爷的。”

　　看着他将银票揣进怀里，那些人噤若寒蝉。

　　他冲苏玉灵招手，笑容中带着寒意。

　　“药，给我。”

　　“这小丫头我罩了。”

　　“从今往后，她归我管，谁动她，我收拾谁。”

　　“诸位，可听明白了？”

　　他是陆承曜的兄长，平日里游手好闲。

　　原本，我甚是厌恶他。

　　可今日，他竟帮了我一把。

　　我猜，大抵是因为，他与人厮打满身伤痕。

　　家中长辈不问缘由，只会责骂惩治。

　　唯有我娘偷偷记挂，为他的伤口敷上药膏。

　　他似是在报恩。

　　从那日起，我这小丫头，也有了自己的护卫。

　　......

　　9.

　　从昏睡中醒来时，林姐守在床前。

　　她泪流不止，我问她，为何哭泣？

　　她说我说了许久的梦话。

　　她问我：“你心悦的那个少年郎，他去哪里了？”

　　我看着对面高高的楼阁，闭上了眼睛。

　　轻声呢喃：“他啊......”

　　“他随风而去了。”

　　我关了宅门，避世半月有余。

　　听林姐说，陆承曜寻我寻得心急如焚。

　　我出府的第一件事，便是携和离书去见他。

　　陆承曜沉默片刻，冷冷地笑了。

　　他草草看了两眼休书就丢到案几上，目光落在我的腹部，慢吞吞地说：“和离前，我们可还有别的事情未曾谈及？”

　　我坦然一笑，回答他：“从前有，如今，已然无了。”

　　“骨肉我已落了，你可放心，无后顾之忧。”

　　陆承曜双目圆睁，愣了两息。

　　他低着头，突然笑了。

　　“叶清欢，你避开我半月，就是去做这等事？”

　　“我怕你难过，四处寻访修复玉器的匠人，你就是这般待我的？”

　　他伸手将我拽倒在榻上，将我压在身下，凶狠地问：“你为何如此对我？”

　　“你怎敢！你怎舍得！”

　　大抵是从前，我太过温顺了。

　　所有人都以为，我对陆承曜情深似海，包括他自己。

　　我望着他的面容，指尖轻触他的眉目。

　　平静地说道：“陆承曜，我心中所爱，从来不是你。”

　　“你发怒的模样，当真难看。”

　　“你与他愈发不像了。”

　　寻替身这等事，起初，确实给我些许慰藉。

　　只是时日久了，便会发现，他笑不是他，不笑也不是他。

　　连他的拥抱，都不及那人温暖。

　　我厌倦了。

　　陆承曜知晓，我说的是谁。

　　他的泪突然落下，砸在我的面颊上。

　　真是活得久了，什么稀奇事儿都能见着。

　　那高高在上的陆承曜，连苏玉灵离去那日，他都未曾落泪。

　　今日，竟为我哭了。

　　真是好生有趣，好生恶心。

　　我厌恶地擦去脸上的水渍，对他说：“不必觉得委屈。”

　　“我们这段姻缘，本就是一场交易，不是么？”

　　“你拿我当气人的工具，我拿你当替身消遣。”

　　“我们两不相欠......”

　　我话未说完，陆承曜便出言打断。

　　他眼圈泛红，那一瞬的神态，像是一只被遗弃的幼犬。

　　他说：“叶清欢，你无颜与我言两不相欠。”

　　10.

　　“你可知晓，我赠玉佩予苏玉灵时，心中丝毫不曾欢喜。”

　　“我苦苦思索，欲如从前般待她，却满脑子皆是你的身影。”

　　“你消失不见，我心慌意乱，夜半惊醒。”

　　“叶清欢，你令我倾心于你，却又言及两不相欠？岂有此理！”

　　他言罢，伸手掐住我的脸颊，如同猛虎下山，咬牙威胁道：“想让我休了你？痴人说梦。”

　　一直躲在内室偷听的苏玉灵推门而出，神色恍惚，狼狈地立于堂中。

　　她哽咽着，小声问道：“陆郎，你方才所言何意？”

　　陆承曜欲起身之际，我伸手拽住他的衣襟，将他扯近。

　　眼角瞥见苏玉灵攥紧拳头，我不禁笑了。

　　我问陆承曜：“昔日书院求学之时，尽管我等不在同一学堂，但你当知晓苏玉灵是如何欺辱于我吧？”

　　“你尽可试着求我不予和离，但第一条，我要你将还债予她的银两尽数取回。”

　　“此刻，便令她离开此处。”

　　苏玉灵慌了神，边哭边道：“承曜，谁人不曾有年少无知之时，不是么？况且你也知晓，我不过是与清欢姐戏耍罢了。”

　　“若她心生怨恨，我向她赔罪，可好？”

　　她说着便双膝跪地，泣不成声：“清欢姐，我如今只剩下承曜了啊，求你莫要夺走他，好么？”

　　“承曜，那些讨债之人有多凶恶，你是见过的，若你当真抛弃我，若你要回那些银两，我恐怕难逃魔爪......”

　　陆承曜眉头紧蹙，他凝视着我的双眼，犹豫良久，终是说了一句：“对不住。”

　　他总是如此，口中言说爱我，做出选择时，却始终向着苏玉灵。

　　虚伪至极。

　　我冷笑一声，抬手掌掴其面。

　　骂道：“方才装什么狗屁痴情？”

　　“你无需道歉，本就是我逗你玩耍罢了。”

　　“陆承曜，你爱慕何人，与我何干？”

　　陆承曜的眼神闪过一丝痛楚，随即渐渐变冷，推开了我。

　　他走近苏玉灵，缓缓将她揽入怀中，低语安抚：“无需惊慌，都是我的过错，怪我胡言乱语。”

　　“我不会抛弃任何人，更不会抛弃你，我保证。”

　　苏玉灵连连捶打他胸膛，哭得委屈，却紧紧抱住他的脖颈，不敢松手。

　　瞧她惊恐的模样，我心中甚是畅快。

　　我与陆承曜和离那日，苏玉灵亦随行。

　　11.

　　她死死攀附陆承曜臂膀，生怕我对陆承曜施展什么手段，便将人勾走了。

　　和离书拿到手时，她长舒一口气。

　　趁着陆承曜去备轿，又来寻衅滋事。

　　“趁我二人闹矛盾，你在陆家盘桓三载，就当是我恩赐。”

　　“叶清欢，你须记住，你永远是贱民所生的贱种。”

　　“往后，当心着些，待我置你于死地。”

　　我伸手扯住她的发髻，她疼得大叫。

　　我凑近她耳畔，笑眯眯地低语道：“苏玉灵，我手中，有你血染双手的铁证。”

　　她身体僵直，面如土色，惊惶失措。

　　我满意地看着她，继续道：“不过你莫要担心，我并非如你这般狠毒。”

　　“我不要你死，我只要你，生不如死。”

　　我和离后，陆承曜背信弃义之名彻底坐实了。

　　他并不在意。

　　他是朝廷重臣，又是皇帝宠信的红人，这等丑闻对他而言，实在无伤大雅。

　　世人多有宽恕之心。

　　他开始带着苏玉灵出入各种公开场合，为她洗刷罪名。

　　陆承曜有权有势，这点小事，很快就办妥了。

　　今晚是老大人的寿辰，我不得不来。

　　方至厅堂，就见苏玉灵挽着陆承曜与我打招呼。

　　“清欢姐，许久不见。”

　　“听闻你近来在为一个不入流的商号做事？是否遇到了困难，怎地身份降低了这许多？”

　　在陆承曜面前，苏玉灵总是装作温婉贤淑。

　　她也已经忘了，我曾言要让她求生不得，求死不能。

　　大抵，她见这么久无事，以为我只是虚张声势罢了。

　　林姐不悦道：“苏小姐，不明就里莫要妄言。”

　　“小本经营不等于身份低贱，东家可是朝廷重臣，你这般言语是想要得罪我们东家。”

　　苏玉灵神色微变，又笑了。

　　她依偎着陆承曜，娇声道：“得罪人也无妨啊，反正我有我夫君呢。”

　　“我等从前就是如此，我惹祸，他替我担着，只要有他在，我什么都不怕。”

　　我懒得理会她，递上贺礼，签了名，准备离开。

　　苏玉灵突然唤住我，从荷包里掏出一张请帖。

　　“清欢姐，险些忘了告诉你，下月初八我与承曜完婚，望你能来。”

　　陆承曜面色一沉，轻轻瞥她一眼。

　　12.

　　谁料我驻足不前，望着那张粉红请柬，笑意盈盈地收下。

　　我与苏玉灵寒暄片刻。

　　“你们倒是藏得好，连我都未曾听闻。”

　　“不似我当年，你家夫君非要大张旗鼓，鸣锣开道，恨不得让满城百姓皆知我等成婚。”

　　“表面风光，实则令人生厌。”

　　见苏玉灵神色有异，我转身离去，将请柬丢入垃圾箱。

　　陆承曜，苏玉灵。

　　我祝你二人婚礼难忘。

　　听闻苏玉灵因婚事与陆承曜争执良久，终将秘密婚礼改为公开仪式。

　　她当真愚蠢。

　　一场沽名钓誉的婚礼，有何好处？

　　陆承曜本欲保护于她，可惜她不明此理。

　　我数着日子，只待他们大婚之日。

　　我要他们公然立于众人面前，以夫妻之名，共生共死，同沉沦。

　　一次同窗聚会后，我收到一封匿名密信。

　　不知是哪位故人，他道出真相：“陆承昱并非自尽身亡。”

　　“实在抱歉，从前不敢言明，恐遭那人毒手。”

　　陆承昱啊......

　　许久未闻人提起他的名字了。

　　那夜，我反复研读那封密信，终知他从楼顶坠落那日，我欲向他表白那日，他究竟为何而亡。

　　原来，皆因我啊。

　　陆承曜与苏玉灵结亲之日，我守在喜堂外，欲一睹他们欢颜。

　　苏玉灵身着红袍，从铺满红绸的花道上款款而来。

　　陆承曜在堂前等候，温柔备至。

　　堪称：有情人，终成眷属。

　　他们在大家见证下，互诉衷肠，立誓永远忠于彼此，生老病死，不离不弃。

　　骚动，就在此刻开始。

　　私下突然有人议论。

　　说的是当初在学堂的楼顶，看到过两个身影。

　　一个身影有着苏玉灵青涩面容，而另一个则是位与陆承曜极为相似的少年。

　　那日飘着雪，苏玉灵立于楼顶摇摇欲坠。

　　她哭喊着问那少年：“难道你宁可看我赴死，也不愿与我在一起？”

　　少年不耐烦道：“要我说几遍，我心有所属，你是聋了不成？”

　　苏玉灵不信，继续纠缠：“你心悦何人，是谁！学堂里谁比我更貌美！”

　　“难道......是叶清欢那个乡野村姑？”

　　13.

　　“她有何德何能？我倾心于你两载，我爱你甚至愿为你去死！她岂敢如此？”

　　大抵是听不得心上人被辱，少年冷笑道：

　　“苏玉灵，你是何等货色我心知肚明。”

　　“你那点伎俩，骗骗陆承曜便罢了，在我面前，你当真不够格。”

　　“我只说一句，将叶清欢的画像交出，你若再对她无礼，我取你性命你信也不信？”

　　苏玉灵瞪目半晌，不发一言。

　　良久，她忽而笑着跃下楼顶，耸肩道：“你真是不识货，当真，你可知有多少人倾慕于我？”

　　“你不过是陆家最不受宠的一个，你在我面前逞什么威风，我给你这般好脸色你却不知珍惜。”

　　“想要叶清欢的春宫图是吧？好啊，你自己来取啊。”

　　“你若取不到，莫怪我将它传遍京城，让满城男子看看，那个村姑是个什么货色。”

　　她从袖中掏出一幅画轴，高高举起。

　　在少年冲向她的瞬间，突然蹲下。

　　那日，楼顶甚是湿滑，风亦甚大。

　　有个少年坠楼而下，再未能起身。

　　我依然记得，那日天色昏暗，他揉着我的发，要我放学后与他同归。

　　我抚着书囊里那封写好的情书，红着脸点头。

　　后来，他出去便再未归来。

　　那封情书，至今珍藏于我的书囊中。

　　婚礼上，有人叫停了仪式，拿着一纸文书给陆承曜看。

　　苏玉灵面色大变，抓着陆承曜的衣领，失声痛哭：“莫要看那等谣言，承曜，那皆是虚妄之言。”

　　“我非有意，他摔死与我无关啊。”

　　“我怎知楼顶如此湿滑，我怎料他如此无用，连站都站不稳！”

　　陆承曜怒不可遏，将她一把推开，她的金钗掉落，青丝散乱，面上的妆容花作一团。

　　众人蜂拥而上，对她指指点点，窃窃私语。

　　这场她期待已久的盛大婚礼，变成了一场盛大的葬礼。

　　真是狼狈不堪，令我畅快至极。

　　苏玉灵，我说要你生不如死，并非戏言。

　　这场风波掀起轩然大波，坊间开始有人不断跳出，列举苏玉灵自幼至今所作恶事。

　　真真假假。

　　百姓开始议论门第、家世、成长环境对孩子性情的影响。

　　有人说，世上有一类孩子，天生便是恶种。

　　我深以为然。

　　14.

　　苏玉灵行径败露，引得朝野震怒。那日她被押解入狱，面容憔悴，形容枯槁，蜷缩着身子躲避众人目光。

　　在无数指指点点中，她终于崩溃大哭，嚎啕道：“莫要看我，莫要议论我！我知错了，我真的知错了，求诸位饶我一命吧......”

　　她终尝到了恐惧滋味。

　　大理寺判她入狱多年。

　　传闻有位遭她欺辱之人，如今与她同处一狱。

　　我想，那人定会好生“照料”于她。

　　陆承曜亦受牵连，被朝廷革职查办，遭陆家除名。

　　他这些年在朝中说一不二，树敌甚多，立时便有人反扑上来咬他。

　　先是查出他贪墨钱粮，掏空他的家产。

　　又寻些人跟随于他，三日两头寻衅滋事。

　　有人传言他在京郊遭一伙山匪抢劫，他抗争时被捅伤，生死未卜。

　　还有桩可笑之事。

　　从前不闻不问陆承昱，连他身故都漠然视之的父母。

　　突然出面哭诉，说陆承昱是个多么孝顺的孩子，虽性子倔强，却品行端正。

　　他们眼中的泪水似是真诚。

　　可他们连陆承昱心仪何种花卉都不知晓。

　　他们在他坟前摆满了菊花，我跑了数趟，才将其清理干净。

　　陆承昱最厌菊花，他挑剔得很，总说菊花臭不可闻。

　　我为他打扫小院，靠在他墓碑旁陪他晒太阳。

　　好想与他絮絮私语。

　　诉说些什么呢？

　　容我思忖片刻。

　　就说说，你还未曾听过的，我心悦于你这件事吧。