Lediunvistazoamimuñeca.

　　Eranlasnueveymedia.

　　"Señorita,porfavor,apagueelcelular.Elaviónestáapuntodedespegar",dijolaazafata.

　　"Sí,unmomento",lerespondíylelancéunamiradadedisculpa.

　　Lamujerasintióconlacabezaysemarchó.

　　"Mamá,tengoquecolgarya.Latripulaciónyamehaadvertidoporsegundavez".

　　"¡Estábien!Ahoratedejaréir.Detodasformas,vendrásavermedentrodeunashoras.Teestaremosesperandoenelaeropuertocuandoaterrices".Laemocióneraevidenteensuvoz.

　　"Ymanténaesechicoadistancia",pudeescucharapapádecir.

　　Sacudílacabezaysoltéunarisita."Muybien.Nosvemosenelaeropuerto".

　　"¡Teamo,cariño!".

　　"¡Yotambién!".

　　Suspirando,miréporlaventanilla.Otroavióndespegabadelapista,volandoaltoenelcielo.Siempremehabíafascinadovereseespectáculo.

　　Unapersonasedesplomóamilado,haciéndomevolteardeinmediato.Dejóescaparunresoplidoyseacomodócontraelasiento.

　　"¿Cómoestátuestómagoahora?",pregunté,viendoelsudorensufrenteysusmejillassonrojadas.

　　"Nomuybien.Nodeberíahabercomidolosmacarronesquesobraronanoche.¡JuroporDiosquenovolveréatocarlassobras!",sequejó.

　　¡Pobre!Inclusoenestasituación,habíaaceptadovenirconmigoamicasa.

　　"William,sientoquehayastenidoqueviajarenesteestado.Talvezdebistehabertequedado".

　　Mededicóunasonrisainfantilyrespondió:"Notepreocupes.Fuedecisiónmíavenircontigo,inclusodespuésdeconocermiestadoestamañana".

　　"Perofuiyoquientepidióquevinierasconmigo",refuté.

　　"Noseastonta.Puedohacercualquiercosaporti,yestoessolounviajeunpocoincómodo.Enundíayaestarémejor.Yahetomadolamedicina",metranquilizó,cogiéndomelamanoyentrelazandonuestrosdedos.

　　Nopudeevitarsonreír.

　　"Teamo",dijomirándomealosojos.

　　Misonrisaamenazóconvacilar,peroconseguímantenerlayapretésumanoenrespuesta.Elavisodelaazafatadequetodoslospasajerosseabrocharanloscinturonesmelibródeotromomentoincómodo.

　　Llevábamossaliendoseismeses.Élyyonosconocimoscuandoentréenlauniversidadynoshicimosbuenosamigosdesdeelprincipio.Trasvariosintentosfallidosdesalirconunchicopormásdeunasemana,habíarenunciadoabuscarcualquiertipoderelaciónromántica.Peroundía,cuandoWilliammeinvitóasalirenunareunióndeamigos,nopuderechazarlo.

　　Éleratodoloqueunachicapuededesear.Unnovioideal:guapo,inteligente,humildeyhonesto.Ylomásimportante,meconocíamuybien.Alfinyalcabo,éramosamigosdesdehacíatresaños.Asíquecuandomepidióquefuerasunovia,dijequesí.

　　Aunqueélmehabíaexpresadosussentimientosinnumerablesveces,yonomeatrevíaacorresponderletodavía.Noesquenomegustara;megustaba.Eraungrantipo.Talvezmellevaríaunpocomásdetiempodesarrollarsentimientosmásprofundosporél,yyoestabaesperandoesedía.

　　"Señorita,¿deseatomaruncafé?".Lavozdelaazafatamesacódemispensamientos.

　　"¿Tienenté?".

　　***

　　Despuésdecuatrohorasymedia,porfinaterrizamosenCalifornia.Encontréamispadresjustodondemehabíandichoqueestarían,sosteniendouncartelenelqueseleía"bienvenidaacasa".Mimadremesaludóconunabrazoaúnmásentusiastaquedecostumbre,mientrasquemipadreteníaunamiradadesatisfacciónenlosojos.

　　DesdeeldíaenquedecidímudarmeaNuevaYorkparaestudiar,mipadrehabíallevadosobresushombroslacargadelapreocupaciónpormí,ymimadrelacompartía.Noerafácilparamíestartanlejosdeellos,perohabríasidoaúnmásdifícilquedarmeenlaciudad.

　　Necesitabatiempoparacurarme,asíqueladistanciaeranecesaria.Encuantomeasaltaronlosrecuerdosdeaquellanoche,cerrélamenteylosenterréenlomásrecónditodemicerebro,comohabíahechodurantelosúltimossieteaños.

　　"¡Bienvenidaacasa,ratona!".Encuantocrucéelumbral,meenvolvieronenunabrazoquemecalóhastaloshuesos."¡Mírate!¡Hascrecido!".

　　Puselosojosenblancoalveramihermano."Noshemosvistohacedosmeses".

　　"Sí,perosientoquehacesiglosquenotengolaoportunidaddeirritarte",contestó,conlosojosllenosdenostalgia.

　　Nopudeevitarsonreír.Lohabíaechadodemenos,apesardequemehabíavisitadoconfrecuenciaenNuevaYorkcadavezqueestabaensusviajesdenegocios.

　　"Serámejorquetemantengaslejosdemí;¡teloadvierto!".Bromeando,adoptéunaexpresiónsevera.

　　SerioentredientesyluegodirigiósumiradaaWilliam,queparecíapálidoymareadoporsusfrecuentesidasalbañocadadiezminutos.Parecíaapuntodedesmayarseencualquiermomento.Elpobresehabíasentidomuyavergonzadocuandotuvoqueircorriendoalbañoantesdepoderdarlelamanoamipapá.

　　Esasíqueeraunaformadecausarbuenaimpresiónamispadres.

　　Queríaquesuprimerencuentrofuerabienyesperabaqueapapáyanolecayeramaldebidoaello.

　　"Esdemasiadobuenoparaserverdad",habíadichoélunavezporteléfono.Nosabíaporqué,perodesaprobóaWilliamencuantoseenteródequeestábamossaliendo.

　　"¡Hola,William!Mealegrodeverte",losaludóSamuelconunabrazolateral."¿Estásbien?Parecequeestuvierasenfermo".

　　"Nadagrave,solounmalestarestomacal.Yyotambiénmealegrodeverte".Derepente,laexpresióndeWilliamsecontorsionó,comosilehubierandadounpuñetazoenlastripas."Uh,sinoteimporta...".

　　"Vealaderechayrectohaciaarriba,hastalaprimerapuerta.Encontraráslahabitacióndeinvitados",dijopapá,conuntonoquemostrabadesagrado.

　　Williamleagradecióyseapresuróair.

　　Nopudeevitarsoltarunsuspiro.

　　Sabíaquetendríaquehablarconélsobreesto.

　　"Pobrechico",murmurómamá,enviandosutilmenteapapáunamiradadereprimendaqueélignoróconorgullomientrasentraba.Sacudiendolacabeza,memiró."Cariño,¿porquénovasatuhabitaciónyterefrescas?Teprepararéalgomientrastanto".

　　Samuelmepasóunbrazoporencimadelhombromientrassubíamoslasescaleras."Entonces...¿Estásdecididaaquedarteconeste?".

　　Aligualqueapapá,aéltampocolegustabaminovio,peromientrasmipadreeradirectoalrespecto,mihermanoeramássutil.

　　"Esunbuentipo,Samuel.Ylomejoresqueesmimejoramigo".

　　"¿Y?¿Tequedarásconélporqueesunbuentipoytuamigo?",preguntóenarcandounaceja.

　　"¿Acasoesonoessuficiente?".

　　Élseencogiódehombros."¿Ylossentimientos?NoveoquelemirescomoantesmirabasaM...".

　　Puseunamanodelantedeél,impidiéndoleterminarlafrase."Megusta,yesomebastaparaseguirenunarelaciónconél.Deberíasalegrartepormí,¿nocrees?".

　　Depronto,unaexpresiónaparecióensumirada,ynopudedescifrarla.Luegosonrió."Siesotehacefeliz,Em".

　　"Graciasporentenderme".

　　Despuésdequemedejaraenmihabitaciónpararefrescarme,enviéunmensajeaCrisyAnna,informándolesdemillegada,ymepreparéparaunlargoyrelajantebaño.Hacíatiempoquenolasveía,aunquenoscomunicábamosporFaceTimeconregularidad.

　　Durantelacena,Williamteníamuchomejoraspectoqueporlamañana.Eranuestracenafamiliar,yladeliciosacomidacaserademamáeraelplatofuerte.Ademásdemifamilia,sihabíaalgoqueechabademenostodoestetiempoerasucomida.

　　Cuandocolocóunplatodetartasdemanzanadelantedemí,mequedéboquiabiertaysemedibujóenelrostrounasonrisagolosa."¡Mifavorita!".

　　Riéndose,mamátomósusillaalladodepapá.

　　CuandoSamuelintentócogeruna,leapartélamanodeunmanotazo."Noteatrevasatocarlos,sontodasmías".

　　Mihermanofruncióelceño."¡Peroesonoesjusto!¡Amítambiénmegustan!".

　　"Sam,dejaquemihijatengaloquequiera.Lashascomidotodosestosaños,ahoraessuturno",dijopapá.

　　"¡Estoesfavoritismo!",sequejó,haciéndonosreíratodos.Amamálebrillabanlosojosmientrasnosmirababromear,comoenlosviejostiempos.Depronto,sumiradaseposóenmimuñecaizquierda.

　　"¡Quéhermosapulsera!¿Dóndelacompraste,cariño?".

　　Lamiréyunasonrisainvoluntariasedibujóenmislabios.Eraunafinacadenadoradaadornadaconesmeraldasbrillantesypequeñosdiamantescentelleantes,talladosenformaderosas.

　　"Melaregalaroneldíademigraduación",respondí.Aúnrecordabaaqueldía.Mamáypapánopudieronasistirporquesuvuelosecancelódebidoalmaltiempo,yningunodelosmiembrosdemifamiliapudohacerlo.Esanoche,cuandovolvíamiapartamentodespuésdeunafiestadesenfrenadaconmisamigos,semebajóelánimo.Sinembargo,descubríunapequeñacajadelantedemipuerta.

　　Eradeunremitenteanónimo.Nollevabanotaninombre.Aunquenoqueríaquedármela,nopuderesistirme.

　　"¿Quién?".

　　Meencogídehombros."Nolosé.Nohabíaningúnnombreenlacajaderegalo".

　　Papáarrugólafrente."Princesa,nodeberíasaceptarregalosanónimos.Puedeserarriesgado.Además,¿quiénteregalaríaunapulseratancarasinrevelarsunombre?".

　　"PudohabersidoserRock.Estoybastantesegurodequeesélquienteenvíarosasentucumpleaños",sugirióWilliam.

　　Mamámemiró."¿QuiénesRock?".

　　Suspiré."Nadie,mamá.Solounchicodemiuniversidadqueunavezmeinvitóasalir".

　　"¿Nadie?Prácticamenteteacosabaportodasparteshastaquepasóalgoydesapareció.Debiódetomarenseriomiamenazadeinvolucraralapolicía",dijoWilliam,ysurostroadoptóunaexpresiónseria.

　　"¡Unacosador!".Mamáypapágritaronalmismotiempo.

　　"¿Hapasadotodoestoynisiquierapensasteeninformarnos?".Papáparecíadecepcionado.

　　Williamsemovióincómodoensusillabajomimirada.

　　"¡Cálmate,papá!Desaparecióantesdequepudierasiquieratomaralgunamedida".

　　"¿Adónde?".

　　"Nolosé.Undía,simplementedesapareció",meencogídehombros."Quizácaptólaindirectademidesinterésydesistió".

　　"Inclusodesapareciódelauniversidad",añadióWilliam,ganándoseotramiradamía.

　　Sinceramente,nomeimportabadóndehabíaido.Peronocreíaquehubierasidoélquienmeregalóestapulsera.Unaideatanbonitanoselehabríaocurridoaunpsicópata.

　　"Inclusoasí,debistehabérnoslodicho,princesa".Papásacudiólacabeza.

　　"Nosepreocupe,Sr.Torres.Yoestabaallíconella",metranquilizóWilliam.

　　Papáexaminósudelgadocuerpoyvolvióasucomida.LoslabiosdeSamuelsetorcieronhaciaunlado,comosielloledivirtiera.SabíalodeRock,peronoselohabíainformadoamispadresporquesabíaloalteradosquepodíanponerseporcualquiernimiedad.

　　Losojosdemamásedesviaronhacialapuerta.Mihermanaaúnnosehabíareunidoconnosotrosporque,comosiempre,teníacosasmásimportantesquehacerqueasistiranuestracenafamiliar.

　　Justocuandocogíaunatartademanzanaymelallevabaaloslabios,llegóamisoídoselsonidodeunostaconescaminandosobreelpisodebaldosas.

　　Lavimostrandounagransonrisamientrasseacercaba."¡Holaatodos!Losiento,teníaalgoporhacer".

　　Consuvestidoamarillo,zapatosdetacóndeaguja,pelorubiolisohastaloshombros,ojosazulesyunmaquillajeperfecto,seveíatandeslumbranteysofisticadacomosiempre.

　　"¡Hola,hermanita!".Mebesósuavementelasmejillasysesentóamilado."Mírate,estásaúnmásguapadesdelaúltimavezquetevi".

　　Mislabiosformaronunasonrisaconloslabiosapretados."Gracias.¿Cómoestás?".

　　"¡Bien!¡Másquebien,enrealidad!".

　　CuandosumiradaseposóenWilliam,loreconocióinmediatamente.Aunquenohabíaestadomuchoencontactoconella,apartedemisocasionalesvisitasacasa,Samuellamanteníainformadasobremíconregularidad,apesardequeellanoestabainteresada.

　　Cuandoterminamosdecenar,sirvieronelpostre.

　　"Em,¿yateenterastesobrelafiestademañanaporlanoche?",preguntóSoffy.

　　Deinmediato,Mamásepusotensaantelodichopormihermana.

　　"¿Quéfiesta?".

　　"¿Notedijeron?LafiestaenlacasaRomero".Ahoraeramiturnodetensarme,mientrassusojosbrillabandeemoción."EsunacelebraciónporlaaparicióndeRomeroCorpenlarevistadenegociosForbes.Ahoradominanelmundoempresarialdelpaís.¿Noesgenial?".

　　Samuelymamáintercambiaronmiradas,seveíanunpocopreocupados.AntelapreguntadeSoffy,melimitéaasentirconlacabeza.

　　"Sí,esechicoselohatrabajadomucho.Despuésdeloquepasóconsupadre,élsoloseencargódetodosunegocio",comentópapá,conlamiradallenadeorgullo.

　　"Eradeesperarse.Alfinyalcabo,esmimejoramigo",afirmóSoffy.

　　Mevinieronalamenterecuerdosdeaquellanocheyenrosquélamanoalrededordelvaso.

　　"¡Yotracosa!Enestafiestavoyaanunciaralgomuyimportanteatodoelmundo.Asíquenopuedenfaltar".

　　Justocuandoibaanegarme,mamájadeó.

　　"¿Esunanilloloqueveoentudedo,Soffy?".

　　OtrasonrisasedibujóenloslabiosdeSoffymientraslevantabatímidamentelamanoparaquetodoslavieran."Anochemepidiómatrimonio.Ymañanavamosaanunciarlafechaoficialdenuestrocompromiso".

　　"¿Cuándopasó?Creíquelodeustedesnoeraserio",inquiriómamá.

　　"Losé,íbamosyveníamos.Huboalgunosproblemasentrenosotros,sobretodoconél,yasabes,despuésdeloquelepasóasufamilia...Peroanochesearmódevalorymepropusomatrimonio.Nopuedoexplicarlofelizqueestoy".

　　Mimiradaseposóentoncesenlaletragrabadaensuanillo.

　　"¿Quésignificala'R',Soffy?".Misojospermanecieronfijosenella,ymiagarredelvasosetensó.

　　"'Romero'.¿Noesprecioso?".